ABSTRACT
Introdução: a tuberculose e a causa mais freqüente de derrame pleural em adultos no Brasil. Como existe dificuldades para o diagnostico de certeza, temos por objetivo verificar o valor da adenosina desaminase (ADA) como teste diagnostico para a tuberculose pleural , em área com alta prevalência desta doença. Material e métodos: estudamos 73 pacientes consecutivos com diagnostico confirmado, 32 com tuberculose (TB) e 41 com outras causas (NTB): 14 parapneumonicos, 12 transudatos, 9 neoplasias e 6 de outras etiologias. A dosagem da ADA foi pela técnica de Giusti. Calculamos a sensibilidade e especificidade determinando o valor discriminatório de maior acuracia por meio da curva ROC. Resultados: não existe diferença entre o grupo TB e NTB com relação ao sexo. A media de idade e menor no grupo TB (34 anos DP 16). O percentual de linfocitos e mais elevado no grupo TB sendo a diferença especialmente maior para os derrames parapneumonicos. A ADA possui media maior no grupo TB e, considerando o valor discriminatório de 30U/L, a sensibilidade foi de 96,6 e a especificidade de 87,8. Conclusões: a dosagem da ADA é um método útil e de baixo custo para o diagnostico de probabilidade da tuberculose pleural, em áreas de alta prevalência desta doença.